Profesorka, doktorka habilitowana, historyczka literatury, eseistka, tłumaczka. Łączy w swoich pracach warsztat literaturoznawczy z warsztatem psychoanalitycznym. Autorka m. in. książek: Sztuka rozumienia. Literatura i psychoanaliza (1997), Śmierć wewnętrzna. Literatura w świetle doświadczenia psychoanalitycznego (2012), Rękopis znaleziony w Paryżu. Wspomnienia Stanisława Morawskiego o Marii Szymanowskiej (2013), Melancholia i poznanie. „Autobiografie” Elizy Orzeszkowej (2015), Tajemnica miłości romantycznej. Zygmunt Krasiński i Delfina Potocka (2022) oraz szeregu rozpraw tworzących cykl Inne spojrzenie na romantyzm, m. in. Obrazy wyjaskrawione i słabe światełka. Inne spojrzenie na romantyzm; „Romantyczność”. Ballada o sieroctwie w rodzicielskim domu; „Godzina myśli” jako studium romantyzmu. Dwoistość w miłości romantycznej; Mickiewicz w świetle psychoanalitycznym; Nieoczekiwane świadectwa. Psychoanaliza i literatura; Rany pierworodne. O pewnym obszarze nierozumienia we współczesnych badaniach literackich; Psychoanalityczne prekursorstwo w „Marii”.
Wokół psychoanalizy skupione są m. in. rozprawy autorki: Freud w polskich wersjach edukacyjnych, Dwaj odkrywcy wartości poznawczych snu − Ochorowicz i Freud, Gustaw Bychowski − zapoznana postać z dziejów kultury polskiej (we wznowionej staraniem autorki i w jej opracowaniu monografii Gustawa Bychowskiego Słowacki i jego dusza. Studium psychoanalityczne).
Tłumaczka książek Brunona Bettelheima Cudowne i pożyteczne. O znaczeniach i wartościach baśni; Rany symboliczne. Rytuały inicjacji i zazdrość męska; Freud i dusza ludzka oraz jego rozprawy Schizofrenia jako reakcja na sytuacje skrajne.
Od kilkunastu lat prowadzi autorski kurs Literatura i psychoanaliza, najpierw w Instytucie Badań Literackich PAN, obecnie w Towarzystwie Literackim im. A. Mickiewicza i otwarte wykłady z tego cyklu podczas dorocznych Festiwali Nauki w Warszawie.
